Andrea Carancini: Simon Wiesenthal e la sua scia di menzogne

Ho deciso di tradurre questo articolo perché, pur con certe banalità proprie della stampa mainstream, mi sembra, data la fonte, una clamorosa rottura della vulgata su uno dei grandi miti del nostro tempo. Se Robert Faurisson a suo tempo aveva elencato 20 vittorie del revisionismo[1], questa rivisitazione di Wiesenthal compiuta dallo scrittore Guy Walters mi sembra la ventunesima vittoria (seguita, dopo il 2009, da altre vittorie, come i primi riconoscimenti da fonte mainstream di analoga truffaldineria riguardante Elie Wiesel[2]). Tutto ciò, naturalmente, senza dimenticare i fondamentali – e pionieristici – contributi revisionistici emersi in precedenza sul “primo cacciatore di nazisti”, come quelli di Mark Weber[3], di Theodore O’Keefe[4] e, soprattutto, di Gerd Honsik[5], che deve probabilmente alla sua biografia “non autorizzata" buona parte dei propri guai giudiziari.

LA SCIA DI MENZOGNE DEL PRIMO CACCIATORE DI NAZISTI[6]

Guy Walters – Timesonline 18 luglio 2009

Sin dai primi anni ’60, il nome di Simon Wiesenthal è diventato sinonimo di caccia ai nazisti. La sua reputazione è quella di un santo laico. Candidato quattro volte al premio Nobel per la pace, destinatario della carica onoraria di cavaliere britannico, della medaglia del Congresso americano, della Legione d’onore francese, e di almeno altre 53 onorificenze, è stato spesso accreditato di qualcosa come 1.100 “scalpi” nazisti. Viene ricordato, soprattutto, per i suoi sforzi tesi a snidare Adolf Eichmann, uno dei più famigerati criminali di guerra.

Ma la sua reputazione è costruita sulla sabbia. Fu un mentitore, e di quelli incalliti. Dalla fine della seconda guerra mondiale fino alla fine della sua vita nel 2005 mentì ripetutamente sulla sua presunta caccia a Eichmann come pure sui suoi altri successi nella caccia ai nazisti. Escogitò anche vergognose fandonie sui suoi anni di guerra e rese false dichiarazioni sulla sua carriera accademica. Vi sono anche moltissime contraddizioni tra le sue tre principali memorie – e tra queste memorie e i documenti coevi –da rendere impossibile trarne una narrazione coerente. La scarsa considerazione di Wiesenthal per la verità rende possibile dubitare di qualunque cosa abbia detto o scritto.

Qualcuno potrebbe pensare che io sia troppo duro con lui e che incorra nel pericolo professionale di imparentarmi, apparentemente, con una pessima schiera di neonazisti, revisionisti, negazionisti dell’Olocausto e di antisemiti. Io rimango fermamente fuori da tutti questi squallidi campi ed è mia intenzione strappare le critiche a Wiesenthal dalle loro grinfie. La sua figura è complessa e importante. Se vi fu un motivo per la sua doppiezza, potrebbe essere nata da buone intenzioni. Perché le sue menzogne non sono le sole scoperte scioccanti che ho fatto nell’indagare le fughe dei criminali di guerra nazisti. Ho scoperto una mancanza di volontà politica nel dare loro la caccia. Molti avrebbero potuto essere consegnati alla giustizia se i governi avessero destinato al loro perseguimento risorse anche relativamente modeste.

È in parte grazie a Wiesenthal che l’Olocausto è stato ricordato e commemorato in modo appropriato ed è forse la sua più grande eredità. Consegnò qualche nazista alla giustizia; ma fu un niente rispetto alla quantità presunta e Eichmann certamente non fu tra costoro. Non c’è spazio qui, tuttavia, per il mio esame forense delle sue pretese come cacciatore di nazisti. Mi limiterò ad alcuni episodi famosi prima e durante la guerra che fanno parte del nocciolo del mito di Wiesenthal.

Nacque nel 1908 a Bučač[7], in Galizia, che allora faceva parte dell’impero austro-ungarico e che ora fa parte dell’Ucraina. Dopo la prima guerra mondiale, Bučač passò spesso di mano tra le forze polacche, ucraine e sovietiche. Nel 1920, l’undicenne Wiesenthal fu attaccato con una sciabola da un ucraino a cavallo che gli squarciò la coscia destra fino all’osso. Wiesenthal considerò la cicatrice come parte di una lunga serie di prove per le quali egli fu protetto dalla morte violenta da un “potere invisibile” che lo voleva tenere in vita per uno scopo.

La sua formazione era ideale per qualunque aspirante mentitore. Come molti galiziani, Wiesenthal aveva trascorso l’infanzia immerso in quel genere letterario polacco di panzane che si raccontavano la sera a cena. In un posto come la Bučač degli anni ’20 la verità era un concetto relativamente elastico. A 19 anni, si iscrisse come studente di architettura all’Università Tecnica Ceca di Praga[8], dove trovò il suo mestiere come brillante conversatore e cabarettista.

I suoi studi andarono meno bene. Sebbene la maggior parte delle biografie – inclusa quella sul sito web del Centro Simon Wiesenthal – sostengano che si laureò, non completò gli studi. Alcune biografie sostengono che conseguì una laurea come ingegnere edile al Politecnico di Leopoli[9] in Polonia, ma gli archivi di Stato di Leopoli non conservano tracce che lui abbia studiato lì e il suo nome è assente dall’albo pre-bellico degli architetti e dei costruttori polacchi. Per tutta la vita, affermò in modo fraudolento di aver conseguito una laurea; la sua carta da lettera intestata la mostra con orgoglio.

Analogamente vi sono molte contraddizioni nei suoi drammatici racconti sulla seconda guerra mondiale. Si trovava a Leopoli mentre cadde nelle mani dei nazisti nel 1941. Affermò che lui e un suo amico ebreo chiamato Gross furono arrestati alle 4 pomeridiane di domenica 6 luglio, una delle poche date che rimangono costanti nella sempre mutevole storia della sua vita. Ogni volta, però, che è così preciso di solito mente.

Condotti in carcere, vennero messi in riga con altri 40 ebrei in un cortile. La polizia degli ausiliari ucraini iniziò a sparare ad ogni uomo sul collo, mentre avanzava verso Wiesenthal. Venne salvato dalle campane della chiesa che annunciavano la messa serale. Incredibilmente, gli ucraini fermarono l’esecuzione per andare a messa. I sopravvissuti vennero condotti nelle celle, dove Wiesenthal sostiene di essersi addormentato. Venne svegliato da un amico ucraino della polizia ausiliaria, che salvò lui e Gross dicendo loro che dovevano sostenere di essere spie sovietiche. Vennero interrogati in modo brutale – Wiesenthal perse due denti – ma vennero liberati dopo aver pulito l’ufficio del comandante.

La storia di questa fuga sensazionale – una delle più famose della guerra di Wiesenthal e una di quelle che hanno contribuito a fondare l’idea della sua missione divina – è con ogni probabilità una totale invenzione. Certo, gli ucraini misero in atto dei brutali pogrom a Leopoli all’inizio del luglio 1941; ma poi vi fu una pausa e non ricominciarono prima del 25 luglio. Secondo la testimonianza che Wiesenthal diede dopo la guerra agli inquirenti americani che indagavano sui crimini di guerra, egli in realtà venne arrestato il 13 luglio e riuscì a fuggire “grazie a una bustarella”. Ponendo successivamente il suo arresto alla data del 6 luglio, la sua storia quadrava con l’epoca dei pogrom.

Alla fine dell’anno Wiesenthal si trovava a Janowska, un campo di concentramento fuori Leopoli. Avendo avuto l’incarico di dipingere locomotive ferroviarie sovietiche con insegne naziste, fece amicizia con Adolf Kohlrautz, l’ispettore capo tedesco dell’officina, che era segretamente antinazista. Il 20 aprile 1943, Wiesenthal venne a quanto pare nuovamente selezionato per una esecuzione di massa. Le SS di Jonawska lo scelsero tra alcuni ebrei da fucilare per un sinistro festeggiamento del 54° compleanno di Hitler. Si incamminarono silenziosamente verso un’enorme buca, profonda 6 piedi[10] e lunga 1.500 piedi[11]. In essa, erano visibili pochi cadaveri. Costretti a spogliarsi, vennero sospinti in fila indiana lungo un corridoio di filo spinato conosciuto come il tubo per esservi fucilati ad uno ad uno sull’orlo della buca.

Un fischio interruppe gli spari, seguito dall’urlo di “Wiesenthal!!”. Un esponente delle SS chiamato Koller si avvicinò e disse a Wiesenthal di seguirlo. “Rimasi stupefatto come un ubriaco”, ricordò Wiesenthal. “Koller mi colpì il viso due volte e mi riportò sulla terra. Stavo tornando indietro attraverso il tubo, nudo. Dietro di me, il suono degli spari riprese ma finirono molto prima che avessi raggiunto il campo”. Tornato all’officina, trovò un raggiante Kohlrautz, che aveva convinto il comandante del campo che era essenziale tenerlo in vita per dipingere un manifesto che avrebbe raffigurato una svastica e le parole “Noi ringraziamo il nostro Führer”.

Il 2 ottobre 1943, secondo Wiesenthal, Kohlrautz lo avvertì che il campo e i suoi prigionieri sarebbero stati di lì a poco liquidati. Il tedesco diede a lui e ad un suo amico dei lasciapassare per andare in una cartoleria in città, accompagnati da una guardia ucraina. Essi riuscirono a fuggire dal retro mentre l’ucraino li aspettava all’ingresso.

Ancora, di nuovo, egli sembra averla fatta in barba alla morte in un modo che ha del miracoloso. Ma, per tutto ciò, abbiamo solo la sua parola. Secondo Wiesenthal, Kohlrautz venne ucciso nella battaglia di Berlino, nell’aprile 1945. Disse però anche, ad un biografo, che Kohlrautz era stato ucciso sul fronte russo nel 1944. E in un affidavit reso nell’agosto 1954 sulle sue persecuzioni del tempo di guerra, omise integralmente tale storia. In entrambi questi documenti, e nella sua testimonianza agli americani del maggio 1945, egli menziona Kohlrautz senza dire che questo tedesco gli salvò la vita.

Da questo punto [in poi], nella guerra di Wiesenthal è impossibile stabilire un’attendibile successione degli eventi. Di fronte ad almeno quattro resoconti totalmente differenti delle sue attività tra l’ottobre 1943 e la metà del 1944 – incluso il suo presunto ruolo di capo partigiano – è doveroso sollevare dei seri interrogativi. Alcune persone, come Bruno Kreisky, l’ex cancelliere austriaco, accusarono ripetutamente Wiesenthal negli anni ’70 e ’80 di aver collaborato con la Gestapo. Le affermazioni di Kreisky erano sostenute da prove non comprovate dei governi polacco e sovietico. Wiesenthal lo portò in tribunale e vinse.

La pronta reazione di Wiesenthal e il suo urlo a quanto pare gli salvarono la vita perché c’era una qual forma di ispezione quel giorno – pensò che avrebbe potuto trattarsi della Croce Rossa – e così venne portato in barella al pronto soccorso. Il dito del piede venne tagliato senza anestesia mentre due uomini lo tenevano fermo. Il giorno seguente, disse Wiesenthal, era agonizzante. “Il dottore tornò e vide che avevo una vescica infettata sulla pianta del piede. Così la aprirono e la cancrena schizzò in tutta la stanza”.

Poco tempo dopo, secondo il resoconto di Wiesenthal, egli riuscì a percorrere a piedi 170 miglia a ovest di Chemnitz dopo che Gross-Rosen era stato evacuato. Camminare con un piede incancrenito con un dito amputato di recente sarebbe stato qualcosa di infernale. Al posto di una scarpa, aveva la manica di un vecchio cappotto avvolta sul piede con qualche filo. Come bastone da passeggio aveva un manico di scopa. Dei 6.000 prigionieri che uscirono a passo di marcia, solo 4.800 arrivarono a Chemnitz. Con il suo piede infettato, Wiesenthal fu così fortunato da essere tra costoro.

Da Chemnitz, i prigionieri finirono nel campo di Mauthausen, vicino Linz, in Austria. Wiesenthal arrivò lì nella gelida notte del 15 febbraio 1945. Ne Gli assassini sono tra noi, racconta come lui e un suo compagno di prigionia, il Principe Radziwill, unirono le braccia per percorrere le ultime quattro miglia di salita fino al campo. Lo sforzo fu troppo grande ed essi crollarono sulla neve. Un uomo delle SS sparò un colpo che cadde in mezzo a loro. Poiché i due uomini non si alzavano, vennero lasciati morire nella temperatura sottozero. Quando arrivarono i camion per raccogliere quelli che erano morti durante la marcia, Wiesenthal e Radziwill, svenuti, erano così congelati che vennero gettati su un mucchio di cadaveri. Al crematorio, però, i prigionieri che li scaricavano capirono che erano vivi. Per scongelarli, vennero sottoposti ad una doccia fredda e Wiesenthal venne portato al Block VI, il “block della morte” riservato ai malati terminali.

Nel 1961, quando Wiesenthal venne intervistato per l’archivio dello Yad Vashem dal giornalista Haim Maas sui suoi anni di guerra, disse che la sua infezione al piede all’epoca era diventata blu-verde e che si era diffusa fino al ginocchio. Egli giacque nel blocco della morte per tre mesi fino alla fine della guerra. Troppo debole per alzarsi dal letto, affermò di essere sopravvissuto – incredibilmente – con 200 calorie al giorno, insieme ad occasionali pezzi di pane o di salsiccia passatigli di nascosto da un amico polacco.

Mauthausen venne liberata il 5 maggio 1945. Nonostante pesasse appena 100 libbre[12], Wiesenthal si sforzò di uscire per accogliere i tank americani. “Non so come riuscii ad alzarmi e a camminare”, ricordò. Se fu capace di camminare, la sua gamba gravemente infetta avrebbe dovuto essere stata curata nei tre mesi precedenti, o con l’amputazione o con gli antibiotici. Sappiamo che la prima soluzione non ebbe luogo, e che la seconda non era notoriamente un trattamento comune per gli ebrei malati nei campi di concentramento. Ancora una volta, sembra che abbia avuto luogo un miracolo.

La rapidità della guarigione di Wiesenthal è così sbalorditiva che è dubbio che fosse malato come aveva affermato. Solo 20 giorni dopo la liberazione, scrisse al comandante americano del campo chiedendo di poter essere aggregato come assistente delle autorità americane che indagavano sui crimini di guerra. Sostenendo di essere stato in 13 campi di concentramento – in realtà era stato in non più di sei – Wiesenthal fornì un elenco di 91 nomi di coloro che riteneva fossero responsabili di “incalcolabili sofferenze”.

Secondo la maggior parte dei resoconti, Wiesenthal chiese di potersi unire agli inquirenti americani per i crimini di guerra, ma essi rifiutarono, dicendogli che non era sufficientemente sano. Dopo che ebbe acquistato un po’ di peso, ritornò e venne assegnato a un capitano con cui Wiesenthal sostiene di aver catturato il suo primo “scalpo”, una guardia piagnucolosa chiamata Schmidt. “Ve ne furono molti altri nelle settimane successive”, scrisse in seguito Wiesenthal. “Non dovevi andare molto lontano. Potevi quasi incespicare su di loro”.

Un curriculum vitae che Wiesenthal compilò dopo la guerra non nomina il suo lavoro per gli americani ma menziona il suo incarico come vicepresidente del Central Jewish Committee per la zona americana, con sede a Linz. Il suo compito era quello di redigere elenchi di sopravvissuti che altri sopravvissuti potevano consultare nella ricerca dei propri parenti.

Per almeno un anno dopo la guerra, l’altro compito di Wiesenthal fu una pesante attività di lobbying per i propri confratelli ebrei; divenne presidente dell’International Concentration Camps Organization, con sede a Parigi. Egli creò anche contatti con il Brichah, che portava clandestinamente gli ebrei dall’Europa in Palestina.

Purtroppo, si dimostrò che aveva ragione. Lui e il suo gruppo di 30 volontari visitarono i campi profughi, raccogliendo le prove sulle atrocità dagli ex detenuti dei campi di concentramento. In totale, il team di Wisenthal compilò 3.289 questionari, che è un’impresa molto più notevole di qualunque cosa gli alleati fecero.

Wiesenthal morì nel 2005 all’età di 96 anni e venne sepolto in Israele. I tributi e gli elogi furono molti e smaccati e all’epoca sarebbe stato villano sminuire i molti aspetti positivi del ruolo che esercitò. Egli fu essenzialmente uno showman e quando trovò un ruolo come primo cacciatore dei nazisti del mondo, lo interpretò bene. Come con molte rappresentazioni popolari, era impossibile per i critici dire al pubblico che il Grande Wiesenthal Show era poco più di un’illusione. In definitiva, era un’illusione creata per una buona causa.

[6] Traduzione di Andrea Carancini. Il testo originale è disponibile all’indirizzo: http://www.thetruthseeker.co.uk/oldsite/article.asp?ID=11109